乙二醛（Glyoxal，C?H?O?）是 的二醛化合物，分子量58.04，常温下呈黄色液体（工业品通常为40%水溶液），具有刺激性气味，沸点50.4℃（纯品），密度1.14g/cm3（20℃）。其分子中含两个活性醛基（C=O键能745kJ/mol），可发生典型的醛类反应：在碱性条件下发生Cannizzaro歧化（生成乙醇酸和乙二醇酸），与氨基化合物缩合形成席夫碱（反应速率常数k=2.3×103M?1s?1），在氧化剂作用下转化为乙二酸。其水溶液存在动态平衡（单分子体与二聚体比例1:9），pH2-6时稳定，高于pH8则快速聚合。化学特性上兼具强交联能力（每个分子可形成4个共价键）和还原性（标准电极电位-0.81V），与纤维素反应生成环状缩醛结构（键能达356kJ/mol）。

该化合物的核心优势在于其高效的多功能交联特性。作为纺织整理剂时，能使棉纤维湿皱回复角提升至280°（传统树脂整理仅为220°），且甲醛释放量<20ppm。在造纸工业中，其0.5%添加量可使湿强度保留率从15%提升至40%，同时降低打浆能耗30%。相较于戊二醛，其突出特性包括：更低的毒性（LD50=2020mg/kg）、更快的反应速率（交联速度快3倍）、更优的耐水解性（交联键半衰期延长5倍）。在生物样本固定领域，其2%溶液可使蛋白质抗原性保留率达95%（优于甲醛的70%），且组织穿透深度增加2mm。新兴应用中，其衍生的碳量子点（量子产率28%）作为荧光探针，对Fe3?检测限低至0.1μM，选择性高于同类探针10倍。这种兼具环境友好性与高反应活性的特质，使其成为替代甲醛类交联剂的理想选择。